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Chocolat
noir
Méfions-nous des préjugés, surtout en matière de
couleur. Un bon chocolat noir n'est jamais noir mais couleur acajou foncé,
voire avec des reflets rouges.
Chocolat
Suisse
Comble de l'ironie...la Suisse, longtemps référence en matière
de chocolat, fut un des derniers pays conquis, bien après l'Espagne et
la France.
Cru
du chocolat
Comme un grand vin, issu du meilleur assemblage de différents cépages,
le chocolat résulte d'un mélange de cacaos variés. La base
est souvent africaine pour corser le produit final. Cependant, les cacaos les
plus fins proviennent généralement d'Amérique du Sud. En
fait, toute la ceinture équatoriale de notre planète est la zone
de prédilection de cacaoyer.
Quetzalcoatl

Quetzalcoatl, dont le nom, en langue nahua, signifie
"Serpent à plumes" .
A l'origine, la fève
du cacao servait principalement de monnaie aux Aztèques. Pas étonnant
alors qu'ils cherchèrent à protéger ce bien si précieux
pour leur santé et pour leurs échanges et qu'ils désignèrent
un dieu pour veiller dessus comme sur la prunelle de leurs yeux. Ce dieu, jardinier
du paradis, s'appelait Quetzalcoatl.
Secret
de chocolat
Prenez un pays exotique. Cueillez-y une cabosse, ce fruit de couleur rouge du
cacaoyer. Écabossez. Séchez et triez les fèves. Décortiquez-les et torréfiez-les.
Broyez-les pour en faire une pâte. Malaxez-la. Assemblez des pâtes de différentes
provenances. Procédez au "conchage" pour éliminer l'âcreté, selon un procédé
mis au point par Rodolphe Lindt. Ajoutez du sucre. Dosez selon votre goût avec
de la vanille et de la poudre de lait. Mélangez. Portez le tout à feu doux pour
faire fondre avant de couler dans un moule. Dégustez sans trop tarder.
Or
brun et diamant noir
La truffe est une boule de ganache roulée dans du cacao. Par sa forme et son
aspect, elle fait penser à cet autre joyau de la nature prisé des gastronomes
: la truffe du Périgord, aussi appelée le diamant noir.
520
C'est le nombre de kilocalories contenues dans 100 grammes de chocolat noir.
Pas de quoi le diaboliser, donc. Surtout quand on sait tout ce qu'un carré apporte
à l'organisme en magnésium, en potassium, en phosphore et en vitamine E.
Gros
mangeurs
Les Belges, qui comptent parmi les plus gros producteurs de chocolat, sont aussi
parmi les plus gros mangeurs : 7,3 kg par an et par personne. Mais ils sont
tout de même largement devancés par les Suisses : 9,8 Kg. Au palmarès mondial,
les Français n'arrivent qu'au onzième rang, avec 6,5 kg par an et par personne.
Peuvent mieux faire !
Bouchées
doubles
Le chocolat se décline sous bien des formes. Les artisans en ont fait un bonbon
fondant au coeur praliné qu'on appelle la bouchée et dont on ne fait qu'une
bouchée.
Praliné

L'idée d'incorporer des
fruits secs dans le chocolat n'est pas venue tout de suite aux premiers artisans
chocolatiers. Il fallut attendre 1830 et un coup d'essai réussi du Suisse Charles-Amédée
Kohler pour que la noisette craquante plonge dans la pâte. Noisettes, amandes
et chocolat ont donné naissance au praliné.
Meeuuh
!
C'est grâce au lait condensé inventé par ce bon monsieur Nestlé que le Suisse
Daniel Peter mit au point en 1875 le chocolat au lait, le plus consommé dans
le monde aujourd'hui. Il a détrôné un temps le chocolat noir qui revient pourtant
en force.
Blanc
n'est pas chocolat

Selon la réglementation,
le chocolat mérite l'appellation "chocolat" dès lors qu'il
contient au moins 25 % de cacao. Le chocolat blanc se limite à un mélange
de beurre de cacao, de sucre et de lait. Mais les amateurs de saveurs douces
et sucrées y trouvent aussi un véritable plaisir.
Remède
miracle

Page de titre du Bon Usage du thé, du caffé
et du chocolat, de Nicolas de Blegny, 1687.
Autrefois,
uniquement considéré comme breuvage, le chocolat appartenait au
domaine des apothicaires. Sorte de remède miracle paré de bien
des vertus que les savants médecins recommandaient pour remédier
aux maux les plus divers.
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